Program Studi Sastra Batak semula bernama Jurusan Bahasa Daerah, resmi dibuka pada tahun 1979. Baru kemudian pada tanggal 2 November 1984 terbit SK pendirian program studi, yaitu Nomor 131/DIKTI/KEP/1984, pejabat penanda tangan ialah Drs. R.A. Soekemi, APT. Pada tanggal 7 Juli 1985, Jurusan Sastra Daerah mempunyai dua Program Studi, yaitu Program Studi Bahasa dan Sastra Batak dan Program Studi Bahasa dan Sastra Melayu. Dengan demikian, Program Studi Bahasa dan Sastra Batak merupakan salah satu program studi yang berada di bawah naungan Departemen Sastra Daerah Fakultas Ilmu Budaya USU. Kemudian, berdasarkan hasil evaluasi akademik dan administratif yang dilakukan oleh Direktorat Jenderal (Ditjen) DIKTI, izin penyelenggaraan tersebut diperpanjang berdasarkan surat Ditjen DIKTI Depdiknas Nomor 208/Dikti/Kep/1996 tanggal 11 Juli 1996, dan kemudian izin penyelenggaraan Nomor 80/Dikti/Kep/2007 tanggal 2 April 2007.
Program studi Sastra Batak adalah program studi yang berada di bawah naungun Fakultas Ilmu Budaya USU. Prodi ini berdiri sejak tahun 1984 hingga sekarang. Program studi ini dipimpin oleh seorang Ketua Prodi yang berpendidikan S2 dibantu oleh seorang sekretaris prodi berpendidikan S2. Ketua dan sekretaris prodi ini merupakan alumni dari Program Studi Sastra Batak dan dipilih 5 tahun sekali melalui mekanisme penjaringan terbuka oleh para dosen Prodi sesuai prosedur yang berlaku di USU. Calon ketua dan sekretaris diajukan ke Dekan FIB USU dan selanjutnya diteruskan ke Rektor USU.
Masa kepemimpinan Ketua dan Sekretaris ini dilegalisasikan berdasarkan Surat Keputusan Rektor USU nomor 2993/H5.1.R/SK/SDM/2010 tertanggal 22 Desember 2010. Sedangkan untuk landasan penyelenggaraannya berpedoman kepada Peraturan Rektor USU Nomor 701/UN.5.1.R/SK/SPB, pasal 1 tentang Program Studi point 9. Sistem kepemimpinan yang dilaksanakan berkualitas dan memiliki kapabilitas untuk menimbulkan kepercayaan yang menjamin terwujudnya visi, misi, tujuan, dan sasaran program studi Sastra Batak.